ご高齢の方のお口の中は、特定の部位にむし歯ができやすくなる傾向があります。
たとえば、次のようなむし歯がみられます。
自浄作用の低下により、本来洗い流されるはずの食べかすや細菌がお口の中で増殖し、むし歯や歯周病の原因となります。
また、加齢に伴い抵抗力が落ちることで、歯周病や粘膜疾患を進行させます。
粘膜疾患とは、お口の中のほほやあご、舌に発症する病気のことで、代表的なものには「口内炎」や「義歯性腫瘍」などが挙げられます。
ご高齢の方の中には、きざみ食やとろみをつけたお食事を召し上がる方もいらっしゃいます。きざみ食は歯のすき間やお口の中に食べかすが残りやすく、粘り気の強いペースト食は、お口の中に長時間とどまりやすくなります。
ご高齢の方の多くはだ液の分泌が十分ではなく、お口の中は乾燥しやすくなります。お口の中がだ液でうるおっていないと、食べかすを洗い流す働きが弱くなったり、食べものを飲み込みにくくなります。
こういった原因により、口腔環境はよくない状態になり、お口の中が衛生的でないことが原因で起こる「むし歯」や「歯周病」も悪化します。
歯を抜けたままにしておくと、かむ力が低下するばかりではなく、 残りの歯に負担がかかる、歯が傾く、歯が伸びるなど、かみ合わせが悪くなっていきます。 こういった症状の進行により、豊かな食生活が失われる恐れもあります。また、人は歩いたり踏ん張ったりするときに 奥歯をかみしめることで、しっかりと力を入れることができています。歯を失ったままにしておくと、奥歯をかみしめることができません。 そのため、歩いているときにふらついたり、転びやすくなったりしてしまいます。安全な生活を送るためにも、入れ歯を入れることは大切です。
