お口の中が乾燥した状態で口腔ケアを行うと、汚れがしっかりとこびりついているため、取り除くのに時間がかかります。また、唇やお口の端が切れやすくなっていたり、歯ブラシなどが歯ぐきやほほにふれた際に痛みを感じる場合もあります。汚れを落としやすくし、痛みの少ない口腔ケアを行うためには、保湿がとても重要です。お口の中をしっかりとうるおすことで、硬くなった粘膜や舌苔（ぜったい）、痰などがふやけ、汚れが落ちやすくなります。

1. 顔を少し傾け、指で下唇を引き下げる
2. お口の中にたまっていた水やマウスウォッシュをガーグルベースンに出す
3. スポンジブラシや口腔ケア用ケアウエットティシュでお口の中の水分をふき取る

次のようにしてお口の中をきれいにし、うるおいを与えましょう。

1. お口の中に食べかすが残っている場合は口腔ケア用ウエットティッシュでふき取る
2. 歯ブラシやスポンジブラシで歯と粘膜をきれいにする
   ※歯ブラシやスポンジブラシは、繰り返しきれいな水ですすぐようにする
3. 最後に口腔ケア用ウエットティッシュや水をしぼったスポンジブラシでお口の中をふき取る

歯ブラシを選ぶポイントは、大きさ、硬さ、そして毛質です。
歯ブラシの植毛部分の大きさは、中指の第一関節、もしくは上の前歯2本分の大きさを目安にするといいでしょう。
硬さは、ふつう～やややわらかめで、毛質はナイロン製のものをおすすめします。硬すぎる歯ブラシは、歯ぐきを痛めてしまう恐れがあります。

ナイロンは乾きが早く、水洗いをした後はブラシを立てておくとしっかりと乾燥し、細菌の繁殖を防ぐため衛生的です。先が細い歯ブラシやギザギザしたかたちの歯ブラシは、みがき方がむずかしいため、シンプルな歯ブラシが適切です。

口腔ケアに慣れていないご高齢の方は、歯ブラシの刺激が痛みに感じ、口腔ケアの拒否へつながってしまうこともあります。そのような場合には、やわらかめの歯ブラシに交換してみることも、ひとつの方法です。

多くの歯みがき粉には研磨剤が含まれています。研磨剤が入っていることで、歯の表面についた汚れが落ちやすくなります。ただし、注意が必要です。研磨剤によって歯を傷つけてしまうこともあります。ご高齢の方では、歯の根元が露出していたり、歯の質が低下していることが多いですが、こうした場合に研磨剤入りの歯みがき粉を使うと、歯を傷めてしまい、むし歯になりやすくなることがあります。また、入れ歯をみがく際に研磨剤入りの歯みがき粉を使う方もいらっしゃいます。しかし、これも入れ歯の表面を傷つける原因となります。傷がつくと細菌が繁殖しやすくなったり、入れ歯自体が傷んでしまうこともあるため、避けるようにしましょう。
おすすめなのは、研磨剤が含まれていない歯みがき粉です。正しいみがき方をすれば、研磨剤がなくても歯の汚れをしっかり落とすことができます。歯や入れ歯のケアの基本はブラッシングです。
ぜひ、正しいみがき方を身につけていきましょう。