歯垢は、歯につく汚れと細菌が集まったものです。
むし歯や歯周病の原因となる菌が多く含まれており、その数は1mgに1億個以上ともいわれています。
みがきにくいところに注意して毎日正しい歯みがきを続けていれば、歯垢は取り除くことができ、歯への付着もある程度防ぐことができます。
しかし、歯みがきが不十分だったり、口腔ケアが行き届かなかったりすると、歯垢はそのまま残ってしまいます。その中の細菌たちが集まって、「バイオフィルム」と呼ばれる膜をつくり出します。
バイオフィルムは、細菌がつくるヌルヌルした膜のことで、マウスウォッシュなどを通さない特徴があります。うがいでは取り除けないため、歯ブラシでしっかりとこすって取ることが必要です。
さらに、日常の歯みがきだけでは落としきれないこともあり、歯科医院での専門的なケアが必要になる場合もあります。一度バイオフィルムができてしまうと、細菌がさらに増えて、むし歯や歯周病が進行しやすくなります。そうならないためにも歯垢がバイオフィルムになる前に、毎日の歯みがきで汚れをしっかりと落とすことが大切です。
ご高齢の方の中には、ブクブクうがいがうまくできない方もいらっしゃいます。無理にうがいをするとむせてしまったり、水が気管に入り誤嚥してしまう恐れがあります。
そのため、無理にご本人だけで行うのではなく、水を吐き出す際に介助をしたり、水を使わないうがいの方法を取り入れるなど、状況に合わせて対応しましょう。
詳しい方法については「保湿ページ」をご参照ください。
ブクブクうがいができる方の目安は、次のことを参考にしてください。
